De meilleurs vélos mis à part, c’est l’équipement – vêtements plus intelligents, technologie innovante, équipement élégant – qui fait la différence.
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J’ai reçu mon premier vélo de montagne en 1988, quand j’avais 15 ans. Il s’agit d’un Diamondback Ascent EX ayant un impact de fumée violette funky sur une peinture gris clair, un vélo de milieu de gamme normal de l’époque : cadre en acier et fourche en acier rigide, leviers de vitesse, cantilever freins. C’était loin d’être top, mais à ce point l’écart n’était pas énorme. Presque tous les vélos de montagne étaient rigides, avec des roues de 66 cm.
J’ai investi beaucoup de mon temps sur ce Diamondback dans un petit parc de campagne sur les collines du sud du Connecticut appelé Gay City. Cependant, je n’avais pas emprunté ces chemins parce que je suis parti pour l’école en 1991. À la fin de l’année dernière, lors d’un voyage à la maison, j’ai réussi à rouler à nouveau, maintenant sur un Yeti SB130, un 29 pouces tout suspendu haut de gamme en carbone en utilisant toutes les dernières technologies, fonctionnalités et géométrie.
Gay City n’a jamais été et ne s’est jamais transformée en un endroit exceptionnellement cohérent, donc les chemins n’avaient pas considérablement changé depuis que je les avais expérimentés sur ce vélo grossier. De toute évidence, le contraste d’ici là a été une révélation, mais pas parce que j’avais anticipé.
Le Yeti était, évidemment, presque incomparablement plus rapide et plus simple par rapport au Diamondback. Cependant, ce n’était pas la suspension ou le cadre très avancés qui ont fourni les progrès les plus importants et les plus satisfaisants. C’était le truc que je n’avais même pas envisagé.
Comme, les vêtements. À l’époque, même emmitouflé comme Randy à A Christmas Story , je n’étais pas aussi sexy que je l’avais été cette fois-ci. Ne portant que quelques couches légères sur un après-midi sous le point de congélation, je suis restée au chaud, au chaud et à l’aise pendant des heures. Les tissus sont maintenant conçus pour évacuer la transpiration, bloquer la brise et permettre l’écoulement de la vapeur, des choses que les substances plus anciennes ne pourraient pas fonctionner aussi bien – ou de quelque manière que ce soit.
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Il y a trois ans, les chaînes rebondissaient constamment sur les plateaux ou aspiraient les bases ou grinçaient et sautaient vers le haut des cassettes. Le changement devait devenir une chorégraphie complexe sur de grandes distances bien sûr, en exerçant le temps de votre coup de pédale, votre puissance électrique, votre prise, les leviers du pouce, ainsi que les dérailleurs avant et arrière. Avec les transmissions 1×11 et 1×12 d’aujourd’hui, vous n’avez qu’à cliquer et à déplacer n’importe où, quand, comme vous le désirez.
Le grille-pain à chaîne contemporain dure plus de 10 minutes et n’est pas un horrible gâchis. Les produits chimiques pour pneus sont collants et roulent rapidement. Les pneus tubeless nous permettent d’utiliser des pressions beaucoup plus basses, et nous nivelons BEAUCOUP ! -moins fréquemment. Les poignées ne glissent pas du guidon sur les sorties humides. Les freins fonctionnent aujourd’hui. Les sacs de selle ne vomit pas leur courage lors de la descente initiale. Les bouteilles d’eau fournissent une fuite plus importante qu’un cocktail. Les genouillères sont suffisamment confortables pour être portées toute la journée. Les supports d’attelage porte-roues sont une chose de beauté. Les smartphones et les unités GPS nous permettent de localiser les chemins sans se déplacer ni se perdre.
4 Choses Que J’aurais Aimé Faire En 1988
Transmission SRAM NX Eagle
La transmission géniale 1×12 de SRAM élimine le dérailleur avant et peut à juste titre prétendre améliorer la rencontre des cyclistes et la conception du vélo.
Je comprends que beaucoup d’anciens disent que c’était mieux si les choses étaient plus faciles. Tout cela est trop compliqué et cher aujourd’hui. Ce nouvel équipement et cette nouvelle technologie n’obligent pas les passagers à comprendre les compétences de base.
Vissez ça. Le vélo de montagne est maintenant plus important parce que l’équipement est maintenant un sport plus accessible et plus amusant. Et, dans un sens, la plupart d’entre nous ont tendance à l’oublier car une grande partie de notre attention est portée sur les vélos eux-mêmes, une grande partie de la raison pour laquelle tout va tellement mieux n’est pas dû à ces vélos mais à toutes les petites choses qui se sont améliorées jusqu’à présent. Nous pouvons nous concentrer davantage sur le meilleur aspect de la conduite à vélo : la conduite.
En regardant en arrière, 30 ans m’ont laissé envisager de regarder vers l’avenir 30 décennies. J’aurai 75 ans et je ferai du VTT. Je n’essaie pas de comprendre exactement à quoi ressemblera le vélo de montagne. Cependant, je suis sûr qu’il ne s’agira pas d’améliorations apportées à une toute nouvelle taille de roue, ce qui pourrait me faire prendre la route en tant que cyclistes avertis. Ce sera ce qui éradiquera les petits obstacles que nous ne considérons même pas aujourd’hui.
Matt analyse les vélos et toutes sortes d’équipements de vélo depuis 1995.
